04.11.25. Tekst: Birken.

– Opplevelsen i år har uten tvil vært den kjekkeste. Det handler mye om at det var gøy å gjøre det sammen med Trine, sier Eldar Engblom (42).

Etter flere turer over fjellet fra Rena til Lillehammer, kunne han i år kalle seg Årets Birkebeiner for tredje gang – og for første gang delte han hele opplevelsen med kona Trine Goa (36).

Sammen har paret funnet gleden i å utfordre seg selv – og hverandre – gjennom Birkebeinertrippelen.

– Sittet langt inne

Eldar ble utfordret i 2010 til å delta på Birkebeinertrippelen sammen med noen av kollegene sine. Siden har han deltatt på flere renn, ritt og løp. I år stilte han til start på trippelen for tredje gang.

Denne gangen var det ekstra spesielt. 

Han fikk dele opplevelsen sammen med kona Trine, som tidligere både har syklet og løpt Birken.

– Det har sittet langt inne for en rogalending å gå Birken på ski. Jeg har lenge hatt lyst til det, men jeg har rett og slett ikke følt meg god nok til å gå et langt renn, sier Trine.

Eldar innrømmer at Birkebeinerrennet har vært både langt, tungt og slitsomt, men i år var opplevelsen en helt annen. 

– Det var godt å endelig vinne over SkiBirken. Det var en fantastisk opplevelse, sier Eldar.

Tre vinnere, på hver sin måte

Ettersom de nå har vært lillehamringer i flere år, var det på tide å legge inn et lite ekstra støt på ski. Begge lot de seg inspirere av podkasten Skiklubben, som i vinter vant Birkens hederspris (link til den saken).

Både Eldar og Trine forteller at de hadde en fin skitur fra Rena til Lillehammer, og at det ikke blir siste gang de går Birkebeinerrennet.

Etter noen timer på sofaen hjemme i Lillehammer etter målgang, ble de invitert opp til et vennepar. Flere av gjestene hadde gått Birkebeinerrennet tidligere på dagen, og Trine og Eldar fortalte stolte om sine opplevelser.

– Jeg persa med halvannen time, og Trine hadde en kjempedebut, forteller Eldar.

Rundt bordet satt flere i skiklær, og da Eldar la merke til at det sto «Ragde» på buksa til mannen overfor han, spurte han forsiktig hvordan det hadde gått i elitefeltet.

– Det gikk nu greit – vi sitt her og feirer seieren min, svarte Andreas Nygård med et smil.

Eldar innrømmer at det var litt flaut, men forteller at Nygård var både ydmyk og interessert i deres opplevelse.

Rundt bordet satt tre vinnere, på hver sin måte: Andreas som vant Birkebeinerrennet, Eldar som fullførte sin tredje TrippelBirken med ny bestenotering, og Trine som debuterte på SkiBirken.

Veien til målet er motivasjonen

For paret handler Birken om langt mer enn resultater og tidtaking. Både Eldar og Trine jobber innen helsesektoren og vet hvor viktig fysisk aktivitet er for både kropp og hode.

De mener Birkebeinertrippelen er en perfekt måte å holde seg motivert og aktiv gjennom hele året.

– Motivasjonen er å ha et mål, og så vet jeg at man får så mange fine opplevelser på vei mot målet gjennom året. Konkurransen er ikke så viktig, det handler mye mer om opplevelsene man får underveis. I år har det vært ekstra kjekt å kunne dele det med Trine, sier Engblom som er stolt over å kunne kalle seg en birkebeiner. 

Trine er enig: 

– Det er veien til målet som er motivasjonen. Det er alle de treningsturene som gir veldig stor verdi, både sammen med Eldar, men også for sin egen del, sier hun.

– Jeg tror jeg har trent mer i 2025 enn jeg har gjort tidligere år fordi jeg alltid har hatt et Birken-arrangement i vente som jeg må trene mot.

Samboerparet er glade i å være ute i naturen, og Eldar mener at vær og sesonger legger til rette for variasjon i treningen. 

– Jeg synes det er fint at man kan bruke natur og uteområder ulikt fra sesong til sesong. Personlig blir jeg fort litt lei av å gjøre en ting hele tiden, så det er gøy å variere litt og det er fint både for hode og kropp.

Den spesielle stemningen

Birkenstemningen er noe helt eget og spesielt, ifølge samboerparet. 

– Noe av det beste med Birken er det fellesskapet, og de nervene og samtalene man har i uka før, sier Eldar.

– Stemningen i og rundt arrangementet, og ikke minst i løypa. Det er en liten fest, legger Trine til.

Folkefesten på Sjusjøen trekker dem fram som noe man husker godt.

– Man føler seg som en verdensmester når man går der, sier Engblom.

– Hva vil du si til noen som vurderer å ta utfordringen og være med på Birkebeinertrippelen for første gang?

– Det er bare å kaste seg ut i det og prøve å være fokusert på veien til målet. Man bør ikke ha for store krav til seg selv, men ha et mål om å gjennomføre, sier Trine.

– Et tips er å være tålmodig. Det er bedre å trene og gjøre litt regelmessig enn veldig mye og å ende opp skadet og syk. Har man ikke tid og motivasjon er litt bedre enn ingenting, sier Eldar.

Nytt år, nye mål

Nå retter paret blikket mot 2026. Eldar håper på nok en TrippelBirken – og kanskje ny personlig rekord.

Trine har fått blod på tann etter sin trippeldebut.

– Jeg har tenkt at jeg skal ta Trippelen i 2026. Konkurrere mot meg selv – og kanskje slå noen tider fra i år, sier hun med et smil.

Hun har allerede klart merket på rittet, men drømmer om å klare det på både løp og ski også.

– Med litt mer strukturert trening, så kanskje det går.