Det sier samferdselsminister Ketil Solvik-Olsen etter Birken-debuten.

Tekst og foto: Ingeborg Scheve

– Det er stas å kunne kalle seg birkebeiner, det er litt prestisje i det. Men det viktigste er opplevelsen. Du har trent og forberedt deg til dette, og så blir det en så fantastisk opplevelse, sier Solvik-Olsen.

– Men løypa var litt røffere enn jeg hadde trodd. Jeg brukte litt lenger tid enn jeg hadde trodd, men det tar jeg igjen til neste år.

Birken-debutanten trekker fram rammene rundt arrangementet og stemningen i løypa som dagens høydepunkt.

– Det er så mye folk langs løypa som heier på alle. Og de andre deltakerne viser så god sportsånd. Birken er virkelig for alle, uansett hva slags sykkel du har eller hvor gammel du er. Det er nok det største for meg.

Solvik-Olsen var inne på 4:06:26.