Tekst og foto: Ingeborg Scheve
Synne Steinsland gjorde unna det drøyt ti mil lange stisykkelrittet på fem timer, 58 minutter og 22 sekunder, og vant UltraBirken med nesten 12 minutter ned til Emily Benham Kvåle på andreplass.
Det smakte ekstra godt etter en sesong der lite har gått etter planen.
– Jeg var redd beina ikke skulle samarbeide i dag heller. Man kvier seg til de første 500 meterne når man forventer at det skal føles tungt igjen, men i dag var det noe annet, sier Steinsland.
Det er fjerde gang Steinsland syklet UltraBirken, og selv om løypa er ny hvert år, føler Steinsland at hun har en form for hjemmebanefordel.
– Alle de beste stiene er med hvert år, og så er vi mye her og sykler i området hele sommeren også, sier hun.
Likevel var det på en sti hun ikke hadde tatt høyde for at Steinsland fikk en luke på resten av feltet.
– Vi kom inn på et stiparti jeg ikke hadde fått med meg etter cirka fire kilometer. Der forsvant alle de andre jentene med det samme. Det var nesten så jeg trodde det hadde skjedd noe da ingen hang med, forteller hun.
Da skjønte Steinsland at hun hadde muligheten til å ta seieren så lenge hun kjørte på jevnt og unngikk uhell. Og slik ble det.
Topp 3 kvinner, UltraBirken
1. Synne Steinsland, Team Skeno-sFIT Helse/SK Rye, 5:58:22
2. Emily Benham Kvåle, CK Hadeland, 6:10:05
3. Linda Hestvik, Team Sagene Sykkel, 6:37:06