Tekst og foto: Ingeborg Scheve

Vidar Mehl var førstemann i mål på UltraBirken, og det med knusende margin i sin debut på det drøyt 10 mil lange stisykkelrittet. 35-åringen var inne på fire timer, 47 minutter og 46 sekunder, nesten fire minutter før neste rytter.

– Det er gøy å prøve noe annet enn grus-Birken. Den har jeg syklet 16 ganger nå, sier han, og legger til at etter punktering tidlig i rittet var han ikke sikker på at det skulle bli noen pallplass på han i UltraBirk-debuten.

– Jeg mistet de tre-fire andre i tetgruppa, og måtte bruke en del krefter på å hente dem inn igjen.

Men utover i rittet skjønte Mehl at han kunne ha en mulighet, hvis han kjørte smart og utnyttet sine styrker.

– Etter at jeg tok inn de andre, kjørte jeg relativt hardt i motbakkene og skjønte at jeg kanskje var sterkest. Så jeg ga full gass oppover og fikk noen meter, sier Mehl.

Derifra økte han luka jevnt, og var altså i mål nesten fire minutter før neste rytter, Marius Fjeld.

Den hardt satsende eliterytteren forklarer at han valgte UltraBirken i år blant annet fordi han har slitt med skader og dårlig form i flere måneder.

– Når formen er som den er, var det greit å bytte ut bensin med diesel, slik som det blir jo lenger det blir, sier Mehl.

Topp 3 menn, UltraBirken
1. Vidar Mehl, Hunton- Hard Rocx, 4:47:46
2. Marius Fjeld, 4:51:51
3. Odd Erlend Hansen Berg, 4:56:09